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宏观经济学二十五讲 读书笔记 第 2 讲 通过 GDP 认识中国经济

第 2 讲 通过 GDP 认识中国经济

国内生产总值 (gross domestic product,简称 GDP)不仅仅告诉了我们一个国家经济规模的大小,还给我们提供了深人经济内部的思路。

2.1 从国民财富到 GDP

为什么要关心国民财富?经济学关心的是人的福利(即居民的效用)。

我们用一个非常简单的模型来分析国民财富的认定和衡量问题。我们假设经济中仅存在一位叫做代表性消费者(representative consumer)的人。在较为宽泛的效用函数的假设下,大量消费者的行为可以被加总起来。所以,我们基于代表性消费者假设所得到的结论也适用于许多消费者组成的经济。

我们假设代表性消费者可以从消费苹果和闲暇中获得效用,其效用函数可写为

u(c,l)=ηlog(c+c0)+(1η)log(1l)u(c, l)=\eta \log \left(c+c_0\right)+(1-\eta) \log (1-l)

其中,$c$ 为消费者的苹果消费量,$l$ 为消费者的劳动时间。我们还假设消费者在初始的时候拥有一些苹果禀赋,以 $c_0>0$ 表示(消费者无须劳动就能获得 $c_0$ 这么多的苹果)。为了简便,我们将消费者可用的总时间正规化为 1(即消费者拥有的总时间为 1 单位)。这样,消费者的闲暇就为 $1-l$。上式中的 $\eta(0<\eta<1)$ 是一个参数,刻画了消费者对苹果和闲㗇偏好的相对强度。$\eta$ 越大,消费者越偏好于苹果而非闲暇。

这个经济中苹果的生产技术由以下生产函数刻画

y=lay=l^a

其中,$y$ 是苹果的产出,$l$ 是为了生产苹果而投人的劳动量,$0<\alpha<1$ 是一个参数。

显然, 这个经济中苹果的产量应该等于苹果的消费量。将其代入效用函数, 可以把消费者的效用最大化问题写成

maxlu(c,l)=ηlog(la+c0)+(1η)log(1l)\max _l u(c, l)=\eta \log \left(l^a+c_0\right)+(1-\eta) \log (1-l)

最优化的一阶条件为

αla1(1l)la+c0=1η1\frac{\alpha l^{a-1}(1-l)}{l^a+c_0}=\frac{1}{\eta}-1

求解上面这个方程,可以算出这个模型中所有变量——苹果的总产量 $l^\alpha$、消费者的苹果总消费量 $l^\alpha+c_0$,从而完成这个模型的数学求解。

居民的效用)。在前面这个模型世界中如果要定义国民财富,其一定与效用水平相关。此外,这个所定义的国民财富一定要可以直接测量。

  • 效用水平 $u(c, l)$ 虽然代表了福利,却是一个无法观测的心理因素。

  • 消费者的商品消费量 $l^a+c_0$ 与闲暇 $1-l$ 虽然与效用水平直接相关, 但在现实中其实也是很难观测的。

与效用有关而且可以测量的经济指标只有 $l^a$ 。它既是经济中消费者购买的消费量, 也是经济中的总生产量 (总产出)。尽管这个指标与效用之间的联系还受到不可观测的禀赋消费 $c_0$ 的影响,但我们可以说 $l^a$ 越高,效用水平 $u(c, l)$ 越高。这就是我们耳熟能详的国内生产总值。以 GDP 为核心的国民收入核算体系(system of national accounts,简写为 SNA)便是现代的系统衡量国民财富的方法。

2.2 对 GDP 的评价

2.2.1 GDP 与消费者偏好

GDP 包含着价值判断。在对不同产品进行加总的时候, GDP 是利用市场价格来折算不同经济活动成果而得到的总量而价格则反映了组成经济的人(以后还会被称为居民或消费者)对不同成果的主观评价。从这个角度来说,居民偏好通过影响价格,最终决定了 GDP。

容易看出,(2.1)式左边是 $l$ 的减函数(分子是 $l$ 的减函数,分母是 $l$ 的增函数)。因此,当消费者对闲暇的偏好增加时($\eta$ 减小时),方程右边变大。为了维持等号成立,$l$ 需相应减小。换言之,消费者越是在苹果和闲暇中偏好后者,他愿意进行的生产活动就越少,经济中的 GDP $\left(l^0\right)$ 就越小。但更低的 GDP 并不意味着更低的福利。

2.2.2 GDP 与稀缺性

价格为正的商品必然是稀缺的,不稀缺的商品不会有价格。所以,价格最终决定于相对于需求(人的偏好)的供给稀缺性。这样,我们就可以用劳动所带来的稀缺性的下降来对劳动成果估价。把所有能够降低稀缺性的劳动成果加总起来,就是 GDP。

当 $c_0$ 变大而导致分母变大时,为了保证等式仍然成立,$l$ 需要变小以使得分子部分也变大。所以,苹果禀赋的增加会使得经济的 GDP 下降。之所以会这样,是因为禀赋的增加使得消费者消费苹果的边际效用下降。为了获得最高的效用,消费者就会减少劳动,增加闲㗇,使得闲㗇的边际效用也下降。于是经济中的总产出就变少了。

2.2.3 对 GDP 的简单总结

现在我们可以给 GDP 下一个定义了: GDP 衡量了经济中所有降低了资源稀缺性的生产活动的成果的总价值。从这个定义能看到,GDP 是一个以人为本的统计指标。

GDP 本质上是一个市场经济的概念。在自由的市场中,居民通过交易将其偏好信息包含在了价格信号中,进而形成了评价各种劳动成果的依据。于是,依据价格来加总得到的 GDP 就与居民福利有了密切联系。但是,如果价格信号被扭曲,并不反映居民偏好,那么 GDP 就失去了与居民福利之间应有的联系。

GDP 是一个流量(flow)的概念,衡量的是一段时间内生产活动成果的总价值。而在讲国民财富的时候,大家一般会把它理解成一个存量(stock)。从居民福利的角度来说,把 GDP 理解为国民财富也没什么大问题。

在中国国家统计局的网站上有 GDP 的官方定义: “GDP 指按市场价格计算的一个国家(或地区)所有常住单位在一定时期内生产活动的最终成果。”

  • 市场价格:用市场价格来折算加总不同的经济活动成果。

  • 一个国家(或地区): GDP 的计算总是针对一个有清晰地域边界的经济体进行的。

  • 常住单位:所谓常住单位,是那些在一国(或地区)经济领土内从事经济活动,并超过一定时间的单位或个人。

  • 一定时期:这说明 GDP 是一个流量的概念,是一段时间内经济活动的总和。

  • 生产活动:GDP 的统计一定对应着生产活动的发生。那些非生产性的活动不被计算在 GDP 之内。

  • 最终成果:为了扣除重复计算的问题,GDP 只计算最终成果。那些中间产品不被计算在 GDP 之内。

2.3 通过 GDP 认识中国经济

市场经济是一个由产出、收入与需求三阶段组成的无尽循环过程。

经济中的生产活动形成产出。产出又变成劳动要素(劳动力、资本、土地等)的回报,并最终变成居民、企业、政府的收入。而经济主体在获得收入之后,又会把这些收入消费出去,形成对经济产品的各种需求。而这些需求再激发出又一轮的产出。

在这个循环过程中,从产出到收入是收入分配的问题,从收入到需求是消费和投资行为的问题,从需求到产出是经济总供给与总需求的关系问题。在这三个环节的每一部分,政府都深人其中:政府提供公共品,因而是重要的生产者;政府还会通过税收、社保以及其持有的生产资料参与收入分配,调节收入分配;政府的开支同时也是全社会总需求的重要组成部分。而整个市场经济的循环需要以货币为媒介、以金融体系为中介来进行。

市场经济循环包含产出、收入和需求三个环节。其中的每一个环节都代表了观察宏观经济的一个视角。而每一个视角都对应一种统计经济总量的方法,即计算 GDP 的方法,分别对应生产法 GDP(GDP by production)、收入法 GDP (GDP by income)以及支出法 GDP(GDP by expenditure)。

2.3.1 生产法 GDP

在中国,生产法 GDP 是最重要的 GDP 数据。国家统计局每季度发布的 GDP 增速,政府每年设定的 GDP 增长目标。

需要注意的是,当我们通常说 GDP 增速时,指的都是扣除了物价因素之后的真实增速。真实增速也叫做实际增速、不变价增速。

简单来说,生产法 GDP 衡量了一定时期内经济体所有最终产品的价值总额。而在现实中,生产法 GDP 是通过加总各个部门生产活动的增加值来统计的。所谓增加值,就是企业的产出价值减去其投人中间品的价值。加总各个环节的增加值而非产出价值,就避免了重复计算问题。

尽管从理论上来说,加总各个行业的增加值与加总所有最终产品的价值应该相等,但在现实中后者却根本无法操作。要加总最终产品价值,就得定义哪些产品是最终产品。在现实中,这个定义既难以界定,又无法操作。

既然要计算各个部门的生产活动的增加值,就需要对部门进行分类。所以,生产法 GDP 是按产业来计算的,产业被分成三大类,分别是第一产业(产品直接取自自然界的生产部门)、第二产业(对初级产品再加工的生产部门)以及第三产业(提供各种服务的部门)。在中国的统计体系中,第一产业是农业,第二产业是工业及建筑业,第三产业是服务业。

工业是中占比最大的部门。又因为工业部门增速波动往往大于其他部门,所以生产法 GDP 的波动时常由工业部门所主导。因此,工业部门是中国政府调控宏观经济的主要抓手。

2.3.2 收入法 GDP

在中国,收入法 GDP 是被忽视的 GDP 数据。国家统计局甚至不发布年度的全国收人法 GDP 数据,其只能在投人-产出表(input-output table,简称 IO 表)中找到。但由于投人-产出表每 5 年只发布两次,相当滞后,因而只在分析长期趋势方面有一定价值。

收人法 GDP 所反映的只是收人的初次分配(primary distribution of income)的结果,即收人是如何被生产要素(劳动力、资本)及政府税收所分别获得的。在初次分配之后,还有收人的二次分配(secondary distribution of income) ,即政府通过征税、转移支付等手段再次调节收人分配,形成新的分配格局。

对收人分配的分析是理解任何一个经济的前提。这是因为在市场经济中,每个经济主体〈个人、企业、政府机构)的偏好都只能通过其交易行为才能在市场中表现出来,进而影响经济的运行。如果收人分配的结构不利于居民(收人没有充分流向居民,而被其他部门截留),那么市场反映出来的偏好就未必与居民偏好一致。

2.3.3 支出法 GDP

在西方发达国家,支出法 GDP 是最重要的 GDP 指标。欧美国家每季度发布的 GDP 数据就是支出法 GDP。相比之下,中国支出法 GDP 的统计就相对落后,目前只发布年度支出法 GDP 数据,且发布时间相当滞后。

支出法 GDP 由消费投资(又叫资本形成总额)以及净出口(出口减去进口)三大类组成。其中,消费又由城镇居民消费、农村居民消费和政府消费三项组成。投资则由固定资产投资和存货增加组成。尽管存货增加和净出口占比低,它们的波动性却很大,经常是经济波动的重要来源。

2017 年中国支出法 GDP 构成

宏观数据一般由多个组成部分构成。由于我们关心的往往是增长,所以并不能仅仅因为某些组成部分的占比小就忽视它们。为了更清楚地看出各个组成部分对总体增长的影响,我们要计算各个组成部分对总体增长的拉动(contribution)力。

假设某个指标 $C$ 包含 $A$ 和 $B$ 两个部分 $(C=$ $A+B)$ 。那么 $C$ 的变化就是 $A$ 和 $B$ 的变化之和 $(\Delta C=\Delta A+\Delta B)$ 。因此, $C$ 的变化率就可以被拆分为由 $A$ 带来的和由 $B$ 带来的两部分, 即

ΔCC=ΔA+ΔBC=ΔAC+ΔBC\frac{\Delta C}{C}=\frac{\Delta A+\Delta B}{C}=\frac{\Delta A}{C}+\frac{\Delta B}{C}

中国国家统计局会按年发布消费、投资和净出口对我国 GDP 增长的拉动数据。这就是俗称的“三驾马车”对经济增长的拉动。

“三驾马车”对中国 GDP 增长的拉动

2.4 初探中国经济的消费不足问题

支出法 GDP 数据显示,中国城乡居民消费占 GDP 的比重不足 40%,远远低于国际平均水平。这便是现在许多人讨论的中国消费不足(underconsumption)的现象。

中国支出法 GDP 构成的变化

国民收人恒等式是一些国民收人统计中的会计等式,根据数据的定义,这些等式是永远成立的恒等式。

按照支出法 GDP 的定义,GDP $(Y)$ 由居民消费 $(C)$ 、政府消费 $(G)$ 、投资 $(I)$ 和净出口 $(N X)$ 组成。可将其写成方程

Y=C+G+I+NXY=C+G+I+N X

可以将上式变形为

Y产出(C+G+I)内需 =NX外需 \underbrace{ Y }_{\text {产出}}-\underbrace{(C+G+I)}_{\text {内需 }}=\underbrace{N X}_{\text {外需 }}

这表明国内产出与国内需求(居民消费、政府消费与投资之和)之间的差额就是外需(净出口)。直觉上来说,如果国内产出在满足了国内需求后还有剩余,那多出来的部分就得让外国人来用,表现为净出口。

注意,产出 $(Y)$ 同时也是全社会的总收人。而收人中未被消费的部分就是储蓄,可以用字母 $S$ 表示之。于是有 $S=Y-C-G$。将其代人上式,可以得到一个重要的国民收人恒等式

SI=NXS - I = NX

即国内储蓄减去国内投资等于净出口。直觉上来说,投资要靠储蓄来支持。如果国内投资较少,用不光国内所有的储蓄,那么剩余的储蓄就得借给外国人,形成正的净出口。

由于政府消费占我国 GDP 的比重一直稳定,居民消费占比的持续下降意味着经济中储蓄占比持续上升,以及随之而来的投资占比攀升。但大量投资会压低投资回报率,抑制经济中的投资意愿。于是在 2001 年加人世界贸易组织(WTO)后,中国的储蓄开始越来越明显地输出到国外,从而令中国净出口的顺差占 GDP 的比重明显扩张。

但中国的净出口顺差势必对应着别国的逆差——整个全球经济是一个封闭经济体。净出口逆差意味该国的国内投资大于其国内储蓄,该国势必要借人别国的储蓄来支持其投资,因而会增加其对外负债。外债越高,这个国家就越有可能爆发国际收支危机(balance of payment crisis)——无法偿还外债而导致的经济危机。这是国际经济体系自动调节净出口逆差国行为的一种机制。这种机制的存在意味着别国的逆差规模不可能无限扩张。相应地,中国的净出口顺差也不可能无限放大。

2008 年次贷危机之后,在投资和净出口都面临较大阻力的时候,为了保证中国产出与需求之间的匹配,有必要增加消费占 GDP 的比重,降低国内储蓄的规模。这便是中国政府在次贷危机后一直倡导“消费转型”的主要原因。

这样,摆在中国经济政策决策者面前的就是一个现实的问题:如何增加居民消费占 GDP 的比重?当我们在谈论中国存在消费不足,需要改变的时候,应该首先问出这个问题:对中国来说,恰当的消费占 GDP 的比重是多少?

而这个标尺最终来自经济学的终极关切——居民福利。我们需要从居民福利出发,以居民的效用最大化为起点,来论证恰当的消费占比应该是多少。这条思路正是之前从国民财富到 GDP 的分析思路。

专栏 2-1 中国统计数据的质量对经济分析有什么影响?

一直有一些人质疑中国宏观经济数据的质量。但即使统计数据质量低,我们仍然能从中得到有意义的结论。

  • 只要统计数据中的误差是系统性的,就不妨碍我们用数据来把握经济运行的走势。

  • 交又比对不同来源的经济数据,可以让我们避开数据中的陷阱。中国经济数据有很多来源。国家统计局、中国人民银行、海关总署、发改委、商务部等部委、行业组织、商业机构、别的国家和地区(主要是进出口贸易数据)等。

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